ひと口に「電線」といっても、あの高い鉄塔のうえの送電線に使われている裸電線、引込み線や屋内配線に使われているビニル（※）やゴムで被覆された絶縁電線、絶縁電線を２ないし、３本平行に並べ、あるいはより合わせた上に被覆（外装）を施したケーブル、またアイロンその他の家庭用電気器具を使用するためのコードなど、いろいろな種類があります。
「電線」とは、これらの「強電流の伝送に用いる電気導体」を総称したものです。
この章では、一般に多く使用されているものを対象に、なるべく専門的な言葉をさけ、分かりやすく紹介します。

※一般には「ビニール」と表現されていますが、電気設備の技術基準や日本工業規格では「ビニル」を使って　います。